L'architecte tour Montparnasse n'est pas une personnalité unique mais un groupement de quatre professionnels associés : Eugène Beaudouin, Urbain Cassan, Louis de Hoym de Marien et Jean Saubot. Ce collectif a remporté le concours d'architecture organisé par la Société d'Économie Mixte chargée du réaménagement du quartier Montparnasse à la fin des années 1960. Retrouvez également changer pour Paris. Leur projet prévoyait un gratte-ciel à la silhouette elliptique entièrement habillée de verre teinté sombre, une forme audacieuse qui s'inspirait des tours américaines de l'époque tout en cherchant à s'adapter au contexte parisien.
La conception architecturale et les choix esthétiques
Le choix du verre bronzé pour les façades de la tour répond à une logique technique et esthétique. Le verre réfléchissant réduit les apports solaires dans les bureaux et diminue les besoins en climatisation, tout en créant un effet miroir qui reflète le ciel et les nuages changeants. Du point de vue architectural, l'architecte tour Montparnasse visait à créer un bâtiment qui change d'aspect selon la lumière et le temps, évitant ainsi la monotonie d'une façade fixe et uniforme. La forme elliptique, plus douce que les angles droits des tours rectangulaires, cherchait aussi à adoucir l'impact visuel de l'édifice. Ces intentions architecturales ont cependant été largement incomprises lors de l'inauguration en 1973, la critique s'étant surtout concentrée sur le contraste de la tour avec le tissu haussmannien environnant.
La structure interne de la tour est un reflet de la technologie constructive de l'époque. Un noyau central en béton armé de 18 mètres de diamètre abrite les ascenseurs (97 au total), les escaliers de secours, les gaines techniques et la structure portante principale. Ce noyau tubulaire supporte environ 60 % des charges verticales. Des poteaux périphériques en acier, reliés au noyau par des planchers mixtes (acier-béton), constituent le reste de la structure. Retrouvez également à son inauguration,. Cette conception permet des plateaux de bureaux entièrement libres de tout poteau porteur, offrant une flexibilité maximale pour l'aménagement intérieur. La tour peut ainsi accueillir des open spaces, des cloisons amovibles ou des configurations de bureau individualisées selon les besoins de chaque locataire.
La tour Montparnasse dans l'histoire architecturale parisienne
La tour Montparnasse occupe une place particulière dans l'histoire de l'architecture parisienne, celle d'un édifice qui a suscité assez de controverses pour changer durablement la politique urbaine de la ville. L'architecte tour Montparnasse, malgré les critiques, a réalisé une structure techniquement réussie et fonctionnellement efficace. Ses défauts sont avant tout contextuels et politiques : l'emplacement, au coeur d'un quartier historique à densité modérée, était mal adapté à une tour de cette dimension. La leçon tirée a conduit à concentrer le développement vertical parisien à La Défense, hors des limites historiques de la ville, préservant ainsi la cohérence du paysage parisien intramuros pour les décennies suivantes.
